El 31 de diciembre de 1816 arribó a las playas de Barcelona Simón Bolívar, volvía a la ciudad que visitó por primera vez en agosto de 1814. La hallaba amenazada por los realistas que habían perdido el control de ella el 26 de septiembre de 1816, en la ocasión cuando las fuerzas lideradas por el general Manuel Piar, derrotaron en el campo del Juncal a las huestes españolas conducidas por Francisco Tomás Morales, ahora pretendían someterla a los dominios del Rey.
